En este artículo, exploraremos en detalle los requisitos para tener un arma en los EE. UU., teniendo en cuenta tanto las disposiciones federales como las estatales.
Requisitos para tener un arma en los EE. UU.
La Segunda Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos les garantiza a los ciudadanos estadounidenses el derecho a poseer y portar armas, respaldado por la necesidad de autodefensa, defensa nacional y defensa contra un gobierno opresivo.
Ahora bien, la posesión y compra de armas de fuego en los Estados Unidos es un tema de gran relevancia y complejidad que ha sido objeto de debate y controversia durante décadas, debido a que las normativas que rigen este ámbito varían significativamente entre la legislación federal y las leyes estatales, lo que genera un panorama legal diverso y multifacético en todo el país.
Las bases de la regulación federal de armas de fuego
Las bases de la regulación federal de armas de fuego se establecieron con la revisión de la Ley Nacional de Armas de Fuego por parte del Congreso en 1968. Esta revisión condujo a la promulgación de la Ley de Control de Armas (GCA), que estableció estándares mínimos para la compra y tenencia de armas en todo el país. Una de las disposiciones más destacadas de la GCA fue el establecimiento de la edad mínima para la compra de armas largas, como escopetas y rifles, en 18 años, y en 21 años para armas de mayor calibre.
Sin embargo, a pesar de las regulaciones federales, las legislaciones estatales tienen un peso significativo en el ámbito de las armas de fuego en los Estados Unidos. Algunos estados han optado por establecer sus propios requisitos y regulaciones, adaptándolos a las necesidades y sensibilidades locales.
Un ejemplo de esto es la reducción de la edad mínima para la compra de armas en estados como Alaska, Maine, Minnesota y Vermont, donde la edad permitida, bajo ciertas condiciones de supervisión, es de 16 años. Esta disparidad entre las leyes federales y estatales subraya la complejidad del panorama legal en lo que respecta a la posesión de armas en los Estados Unidos, un país en el que a cantidad de armas en posesión de civiles supera la población del país.
Y es que, según el portal web theobjective (quien señala una estadística oficial), “el número de armas en el país es mayor que el de habitantes. Existen 393 millones de pistolas o rifles en manos de civiles, en un país que tiene registrado como población total 328,2 millones de personas, según datos del Instituto Nacional de Justicia, por lo que, por cada 100 habitantes hay 120 armas de fuego disponibles”.
Requisitos para comprar armas en los Estados Unidos
La Ley Brady Handgun Violence Prevention Act de 1993 es una pieza fundamental de la legislación federal en los Estados Unidos en lo que respecta a la compra de armas de fuego. Esta ley establece que los negocios vendedores de armas tienen la responsabilidad de realizar verificaciones exhaustivas de antecedentes penales y criminales de los posibles compradores antes de llevar a cabo una venta. Estas verificaciones, que se realizan a través del Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales (NICS), son fundamentales para prevenir que personas con historiales delictivos adquieran armas de manera legal.
El objetivo principal de esta medida es reducir el riesgo de que las armas de fuego caigan en manos de individuos que puedan utilizarlas para cometer actos violentos o criminales. Al garantizar que se realicen verificaciones exhaustivas de antecedentes, se puede identificar y prevenir la venta de armas a personas que no cumplen con los requisitos legales para poseerlas. Esto ayuda a proteger la seguridad pública y a promover un ambiente más seguro para todos los ciudadanos.
Además de las verificaciones de antecedentes, la Ley Brady también establece un período de espera de al menos tres días antes de que se pueda completar la compra de un arma de fuego. Durante este período, se lleva a cabo una revisión más detallada de los antecedentes del comprador para garantizar que no existan impedimentos legales para la adquisición del arma.
¿Quiénes no pueden comprar armas en los Estados Unidos?
Las leyes estatales y federales coinciden en la lista de individuos que no pueden realizar compras legales de armas de fuego. Esto se debe en parte al requisito de verificación de antecedentes, que sirve como punto de partida utilizando la información recopilada en la base de datos del Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales (NICS).
Aquellas personas que han sido condenadas por delitos que acarrean una pena de prisión de más de un año se les prohíbe la compra de armas de fuego. Además, la lista incluye a fugitivos de la justicia y a aquellos individuos que han sido identificados como adictos a sustancias controladas.
Dentro de este grupo se encuentran también aquellos pacientes con registros médicos que indican problemas de salud mental, especialmente aquellos que han sido admitidos en centros de tratamiento por trastornos relacionados. Asimismo, los exmilitares que han sido dados de baja deshonrosamente de las fuerzas armadas, extranjeros indocumentados, personas sujetas a órdenes de restricción relacionadas con violencia doméstica o acoso, y otros individuos reportados por violencia doméstica o agresión.
Preguntas frecuentes
¿Quién puede tener armas en USA?
El requisito primordial para adquirir un arma en Estados Unidos es ser mayor de 18 años.
¿Qué se necesita para comprar un arma de fuego en los Estados Unidos?
Las armas de fuego y municiones deben ser importadas por un titular de licencia federal de armas de fuego (FFL, por sus siglas en inglés), normalmente un importador autorizado por la ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives) para llevar a cabo regularmente ese tipo de actividades comerciales.
¿Qué se necesita para comprar un arma de fuego en California?
De acuerdo con la sección 26840 del Código Penal, cualquier individuo que compre un arma de fuego está obligado a poseer un «Certificado de seguridad de armas de fuego» (Firearm Safety Certificate, o FSC), a menos que esté exento de cumplir con este requisito.
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